Cheffe d’orchestre lauréate d’un Grammy Award, Karen Kamensek se distingue par une vaste palette artistique et un engagement profond en faveur des compositeurs des XXe et XXIe siècles, qui continuent de façonner son parcours aussi bien à l’opéra que sur les grandes scènes de concert. La saison 2025-2026 illustre avec éclat l’étendue de sa polyvalence, alors qu’elle dirige un large éventail de productions lyriques et de concerts à travers le monde.
Dans le domaine de l’opéra, Karen Kamensek signe plusieurs débuts majeurs. Elle fait notamment ses premiers pas au Gran Teatre del Liceu de Barcelone, où elle dirige Akhnaten de Philip Glass, dans la reprise de la production saluée de Phelim McDermott. Elle débute également à l’Opéra national de Paris, à la tête de l’Orchestre de l’Opéra de Paris, aux côtés du contre-ténor Anthony Roth Costanzo, au Palais Garnier, dans un programme mettant en regard des œuvres de Haendel et de Glass. Elle fera par ailleurs ses débuts à l’Opéra Royal de Wallonie-Liège, où elle dirigera un diptyque réunissant la création mondiale de Bartleby de Benoît Mernier, d’après la nouvelle de Herman Melville, et La Voix humaine de Francis Poulenc, dans une mise en scène de Vincent Boussard. Elle retrouvera enfin le Kungliga Operan , où elle dirigera la création suédoise de Figaro Gets a Divorce d’Elena Langer.
Cette saison, Karen Kamensek fait ses débuts avec le Radio Filharmonisch Orkest et le Groot Omroepkoor, dirigeant une version de concert d’Akhnaten de Glass au Concertgebouw d’Amsterdam, confirmant ainsi sa réputation de l’une des interprètes majeures de l’œuvre de Glass. Elle inaugure également la saison d’abonnement du Calgary Philharmonic et y revient plus tard dans l’année pour diriger des exécutions du Requiem de Verdi. Parmi ses autres engagements cette saison figurent des concerts avec le Cyprus Symphony Orchestra, l’Orquesta Sinfónica de Tenerife, le National Symphony Orchestra à Washington, D.C., ainsi que l’Orquestra Sinfônica do Estado de São Paulo .
Karen Kamensek est très sollicitée comme cheffe invitée par nombre des plus grandes maisons d’opéra actuelles. Parmi ses récents temps forts à l’opéra figurent des productions au Royal Opera House Covent Garden (Tosca), au Houston Grand Opera (La Bohème), à la Semperoper Dresden (Candide de Bernstein), au San Francisco Opera (The Handmaid’s Tale de Poul Ruders), au Metropolitan Opera (Moby Dick de Jake Heggie, Akhnaten et Rigoletto), à l’English National Opera (Akhnaten et Satyagraha de Glass), au Welsh National Opera (Dead Man Walking de Heggie et Candide de Bernstein), au Lyric Opera of Chicago (Die Zauberflöte de Mozart), au Kungliga Operan (Dracula de Victoria Borisova-Ollas), à l’Opéra National du Rhin pour la création mondiale du ballet Alice de Glass, ainsi qu’au Den Norske Opera & Ballett (Wonderful Town de Bernstein). Elle s’est également produite, entre autres, au Deutsche Oper Berlin, à l’Oper Frankfurt, à l’Opera Australia (Melbourne) et au San Diego Opera.
Le travail récent de Karen Kamensek comme cheffe d’orchestre symphonique l’a conduite à diriger de nombreuses formations de premier plan, parmi lesquelles le London Philharmonic, le Los Angeles Philharmonic, le Baltimore Symphony, le Seattle Symphony, le Sydney Symphony, le Royal Liverpool Philharmonic, le Deutsches Symphonie-Orchester Berlin, l’Oslo-Filharmonien, le Kungliga Filharmonikerna, le Vancouver Symphony, le Brussels Philharmonic, l’Orquesta Filarmónica de Gran Canaria, l’Orquesta Sinfónica RTVE de Madrid, le Colorado Symphony, le Norrköping Symphony, l’Opéra Orchestre national Montpellier, le Calgary Philharmonic, le Tiroler Symphonieorchester et l’Orchestra Sinfonica di Milano, entre autres.
Karen Kamensek a occupé le poste de directrice musicale du Staatsoper Hannover de 2011 à 2016. Elle a également été première Kapellmeister au Volksoper Wien (2000–2002), directrice musicale du Theater Freiburg (2003–2006), directrice musicale par intérim du Slovensko narodno gledališče Maribor (2007–2008) et directrice musicale associée au Staatsoper Hamburg (2008–2011).
