Né en Finlande, Jukka-Pekka Saraste a commencé sa carrière comme violoniste avant d'étudier la direction d'orchestre à l'Académie Sibelius d'Helsinki. Il compte aujourd’hui parmi les chefs les plus importants, se distinguant par sa profondeur musicale et sa grande intégrité. Depuis l'été 2023, il est chef principal de l'Orchestre philharmonique d'Helsinki. De 2010 à 2019, il a été chef principal de l'Orchestre symphonique de la WDR à Cologne. Auparavant, il a occupé le poste de directeur musical de l'Orchestre philharmonique d'Oslo et collaboré avec le Scottish Chamber Orchestra, le Finnish Radio Symphony Orchestra et le Toronto Symphony Orchestra. Il a également créé la LEAD ! Foundation, qui offre un programme de mentorat pour jeunes chefs et solistes et organise depuis 2020 un festival d'été à Fiskars, en Finlande. Au cours des dernières saisons, il se tourne davantage vers l'opéra, travaillant notamment avec le MusikTheater an der Wien, l'Opéra national de Finlande et le Bayerische Staatsoper.