Ce prince de la direction d'orchestre est considéré comme l'un des plus grands chefs d'orchestre de notre époque. Occupé par de multiples activités dans le monde entier, Wolfgang Sawallisch prend cependant très à cœur son rôle de directeur artistique de l'OSR. Sous son impulsion, l'orchestre agrandit considérablement son répertoire pour l'étendre à Mahler et à Bruckner, compositeurs peu entendus jusqu'alors en Suisse romande. Wolfgang Sawallisch restera un des chefs invités les plus aimés des musiciens et du public romands.