Chef d’orchestre lauréat d’un Grammy Award, Alan Gilbert est chef principal de le NDR Elbphilharmonie Orchester de Hambourg depuis l’automne 2019, et directeur musical du Kungliga Operan depuis le printemps 2021. À Hambourg, où son contrat a été prolongé jusqu’à la saison 2028-2029, sa programmation audacieuse, ses festivals stimulants, la diffusion régulière de concerts en ligne et ses enregistrements contribuent à porter l’orchestre vers de nouveaux sommets artistiques. Alan Gilbert est également chef lauréat du Stockholms Filharmoniska Orkester. Premier New-Yorkais de naissance à avoir occupé le poste de directeur musical du New York Philharmonic, il y a achevé un mandat de huit années profondément marquant en 2017.

Parallèlement à ses fonctions, Alan Gilbert mène une carrière internationale de premier plan et est régulièrement invité à diriger des orchestres tels que le Berliner Philharmoniker , le Boston Symphony Orchestra, le Cleveland Orchestra, le Gewandhausorchester Leipzig, le London Symphony Orchestra, le Philadelphia Orchestra, l’Orchestre de Paris et le Koninklijk Concertgebouworkest d’Amsterdam. Il a également dirigé des productions lyriques pour le Metropolitan Opera, le Los Angeles Opera, l’Opernhaus Zürich et le Santa Fe Opera, dont il fut le premier directeur musical. Parmi les temps forts de sa carrière lyrique en Europe, au-delà de Stockholm, figurent ses débuts scéniques au Teatro alla Scala de Milan, où il a dirigé une nouvelle production de Porgy and Bess, avant d’y revenir pour prendre la tête de la création de Die tote Stadt de Korngold au sein de la maison ; ses débuts au Semperoper Dresden avec une nouvelle production de Moses und Aron de Schoenberg ; ainsi que la direction de la première scénique américaine de Written on Skin de George Benjamin par le Mahler Chamber Orchestra, dans le cadre de l’initiative lyrique du Lincoln Center et du New York Philharmonic.

La saison 2025-2026 marque la septième année d’Alan Gilbert à la tête du NDR Elbphilharmonie Orchester en tant que chef principal. Après un concert d’ouverture consacré à Gustav Mahler, Richard Strauss et Serge Rachmaninoff, aux côtés du pianiste Kirill Gerstein, Alan Gilbert et l’orchestre entreprennent une tournée asiatique dans cinq villes avec le violoniste Joshua Bell. Ils donnent Elektra en version de concert et abordent un vaste répertoire, allant des œuvres récentes d’Anders Hillborg et Anna Clyne aux symphonies de Ludwig van Beethoven, Johannes Brahms, Mahler, Antonín Dvořák et Serge Prokofiev. Trois de ces programmes sont diffusés en direct à destination du public international, et l’orchestre enrichit sa série d’enregistrements avec OneGate Media par la parution de la Suite du Chevalier à la rose de Strauss. Au Kungliga Operan , Alan Gilbert dirige la première production de Rusalka par la maison, une nouvelle mise en scène saisonnière de La Flûte enchantée, ainsi qu’un concert célébrant le 500ᵉ anniversaire de l’orchestre de l’institution. Il retrouve également la Staatskapelle Berlin, le Gewandhausorchester Leipzig et l’Orchestre Philharmonique de Radio France, où il reprend son interprétation emblématique de Jeanne d’Arc au bûcher d’Arthur Honegger.

La saison précédente, Alan Gilbert et le NDR Elbphilharmonie Orchester ont ouvert l’année avec des exécutions prestigieuses des Gurre-Lieder pour célébrer le 150ᵉ anniversaire de Arnold Schoenberg ; défendu des œuvres nouvelles et récentes d’Alex Paxton, Bernd Richard Deutsch, Dai Fujikura, Magnus Lindberg et Dalit Warshaw lors de la deuxième édition de l’« Elbphilharmonie Visions », leur biennale de dix jours dédiée à la musique du XXIᵉ siècle ; effectué une tournée européenne de six villes avec le pianiste Yefim Bronfman ; donné Wozzeck en version de concert avec Matthias Goerne et Christine Goerke au Hamburg International Music Festival 2025 ; et créé un nouveau concerto de Kayhan Kalhor, avec le compositeur lui-même et le violoncelliste Yo-Yo Ma. En dehors de Hambourg, la saison 2024-2025 a vu Alan Gilbert diriger Les Noces de Figaro, La Walkyrie et Wozzeck au Kungliga Operan , faire ses débuts avec la Ceská filharmonie, et retrouver les pupitres du Boston Symphony Orchestra, du Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks, du Cleveland Orchestra et du Kungliga Filharmoniska Orkestern. Parmi les temps forts de son mandat au NDR figurent la première édition de l’« Elbphilharmonie Visions », un festival consacré à « L’Âge de l’anxiété – un voyage américain », les célébrations du 75ᵉ anniversaire de l’orchestre, de vastes tournées en Asie et en Europe, ainsi que des créations mondiales : The Elements, concerto pour violon en cinq parties signé Jake Heggie, Jennifer Higdon, Edgar Meyer, Jessie Montgomery et Kevin Puts, avec Joshua Bell en soliste et artiste en résidence ; d’autres créations de commandes passées à Enno Poppe, Marc Neikrug, Lisa Streich et à la compositrice en résidence Unsuk Chin ; ainsi qu’un répertoire ambitieux allant de Kraft de Magnus Lindberg à une production semi-scénique du Grand Macabre de György Ligeti, jusqu’aux symphonies de Joseph Haydn, Beethoven, Brahms, Robert Schumann, Leonard Bernstein, Mahler et Anton Bruckner, dont ils ont enregistré la Septième Symphonie pour Sony Classical. À ce jour, cinq enregistrements ont également paru dans leur série numérique en cours, disponibles chez OneGate Media.

Au cours de ses huit années en tant que directeur musical du New York Philharmonic, Alan Gilbert est parvenu à transformer l’orchestre — déjà l’une des institutions artistiques les plus prestigieuses du pays — en un acteur majeur du paysage culturel contemporain. Il a créé les postes de Marie-Josée Kravis Composer-in-Residence, Mary and James G. Wallach Artist-in-Residence et Artist-in-Association. Sous sa direction, des productions scéniques de Le Grand Macabre de Ligeti, La Petite Renarde rusée de Janácek, Pétrouchka de Stravinsky et Jeanne d’Arc au bûcher de Honegger ont été présentées devant des salles combles et saluées par la critique. Il a également supervisé la création de deux séries consacrées à la musique contemporaine : CONTACT!, lancée en 2009, et la NY PHIL BIENNIAL, inaugurée en 2014 et reconduite en 2016 dans un concert d’éloges critiques. Ardent défenseur de longue date de Carl Nielsen, Alan Gilbert a enregistré la Troisième Symphonie du compositeur danois avec le New York Philharmonic dans le cadre du coffret de quatre albums The Nielsen Project, publié par le label danois Dacapo. Cet enregistrement a été désigné par Gramophone comme la version de référence de l’œuvre. Résumant son apport, The New Yorker écrivait : « Alan Gilbert a laissé une empreinte indélébile dans l’histoire de l’orchestre et de la ville elle-même. »

De 2011 à 2018, Alan Gilbert a occupé le poste de directeur des études de direction d’orchestre et de musique orchestrale à la Juilliard School, où il fut également le premier titulaire de la William Schuman Chair in Musical Studies. Il a fait des débuts très remarqués au Metropolitan Opera en 2008, en dirigeant une production de Doctor Atomic de John Adams, dont la parution en DVD a été couronnée par un Grammy Award. Il figure également comme chef d’orchestre sur l’enregistrement Poèmes de Renée Fleming (Decca), lui aussi récompensé par un Grammy. Alan Gilbert a par ailleurs été nommé aux Emmy Awards 2015 et 2016 dans la catégorie « Outstanding Music Direction » pour ses directions musicales lors des retransmissions Live from Lincoln Center sur PBS de deux productions du New York Philharmonic : la mise en scène acclamée de Sweeney Todd et le gala du centenaire de l’orchestre en hommage à Frank Sinatra, réunissant Christina Aguilera, Bernadette Peters et Sting. Il est titulaire de doctorats honoris causa en musique décernés par le Curtis Institute of Music (2010) et le Westminster Choir College (2016). En 2011, l’Université Columbia lui a attribué le Ditson Conductor’s Award, saluant son « engagement exceptionnel en faveur de l’interprétation d’œuvres de compositeurs américains et de la musique contemporaine ». Élu membre de l’American Academy of Arts & Sciences en 2014, il a également été nommé Officier de l’Ordre des Arts et des Lettres par le gouvernement français. En 2015, il a donné une conférence pour la Royal Philharmonic Society à Londres lors de la tournée européenne du New York Philharmonic, intitulée « Orchestras in the 21st Century – a New Paradigm », et a reçu la même année la médaille de la Foreign Policy Association pour son engagement en faveur de la diplomatie culturelle. Durant les confinements liés à la pandémie de COVID-19, Alan Gilbert a animé une série très suivie de discussions en direct sur Facebook avec ses confrères chefs d’orchestre Marin Alsop, Herbert Blomstedt, Karina Canellakis, Daniel Harding, Sir Antonio Pappano, Sir Simon Rattle et Esa-Pekka Salonen. En 2022, il a été nommé Royal Court Kapellmeister par le roi de Suède.